Лак для ногтей или лаковое покрытие для ногтей – это косметический лак, который применяется для ногтей на пальцах рук и ног, обычно для косметического эффекта, но и также как защита для ногтей.

Практика придания цвета ногтям, кажется, началась с японцев и итальянцев, приблизительно в 3000 году до н.э. Китайцы использовали цветной лак, сделанный из комбинации гумиарабика, яичных белков, желатина и воска. Они также использовали смесь, состоящую из лепестков роз, орхидеи, объединенных с квасцами. Эта смесь при нанесении на ногти в течение нескольких часов или сразу же придавала им цвет в пределах от розового к красному. Египтяне использовали красновато-коричневые краски, полученные из растений хны, чтобы покрасить свои ногти, так же как и кончики их пальцев. Сегодня некоторые люди все еще используют краску хны, чтобы рисовать запутанные, временные рисунки на своих руках в практике, известной как Менди.

Точно неизвестно, как практика окраски ногтей прогрессировала после этих древних начинаний. В начале 19-го столетия, ногти красили душистым красным маслом и полировали или полировали замшевой тканью, а не просто красили. Даже столетие спустя женщины все еще использовали полировку, а не красили ногти, втирая красящие порошки и кремы в свои ногти, а затем полируя их до блеска. Один такой продукт полировки, продаваемый в то время, был пастой для ногтей « Graf ' s Hyglo ».

Некоторые женщины в течение этого периода красили ногти, используя прозрачный глянцевый лак, нанося его кисточками из верблюжьей шерсти. Когда была создана автомобильная краска приблизительно в 1920 году, это вдохновило введение цветных эмалей для ногтей. Мишелю Менарду приписывают изобретение первого лака для ногтей, который является прародителем нашего современного лака.

Большинство лаков для ногтей сделано из нитроцеллюлозы, растворенной в растворителе, и оставленной прозрачной или окрашенной различными пигментами. Основные включенные компоненты: пленкообразующие агенты, смолы и пластификаторы, растворители и красящие агенты.

Изготовителей лака для ногтей вынудили уменьшить или устранить потенциально ядовитые компоненты, включая фталаты, толуол и формальдегид из состава лака. В сентябре 2006 года несколько изготовителей согласились постепенно вывести дибутил фталат, который был связан с тестикулярными проблемами в лаборатории у животных и людей, в обновленных формулах. Хотя некоторые изготовители недавно согласились устранить формальдегид из своих продуктов, другие - включая « OPI » - все еще используют этот химикат.